LES ORIGINES

Ensemble de la documentation permettant d'identifier les propriétaires et de recenser et évaluer les propriétés en vue de l'établissement d'un impôt, le cadastre tire son etymologie du bas-latin « capistratum », registre de l'impôt par tête (« caput »). Il existe donc depuis l'Antiquité puisque Servius Tullius, roi de Rome de 578 à 534 av.J.-C., ordonna que « tous les Romains bailleraient leurs biens par déclaration, après avoir prêté serment qu'elle contiendrait vérité sans rien taire ni déguiser ; donneraient chacun le nom de leur père et leur âge, le nom de leur femme et de leurs enfants, en quel quartier ils habitaient dans la ville ou en quel village et hameau aux champs. L'empire développa la chose en liant le cadastre à une structuration des terres dont on trouve encore des traces, notamment en Languedoc. Au Moyen Age, l'exemple le plus célèbre est le fameux « Domesday Book » créé par Guillaume le Conquérant. Son but est double : faire un état précis de la propriété au vu des modifications entraînées par la conquête, et établir une taxe proportionnelle sur toutes les terres.